ストレスが薄毛を引き起こすメカニズムの一つとして、頭皮環境の悪化が挙げられます。健康な髪は健康な頭皮から育つと言われるように、頭皮の状態は髪の成長に直接的な影響を与えます。過度なストレスは、自律神経のバランスを乱し、免疫機能の低下を引き起こす可能性があります。自律神経が乱れると、皮脂の分泌量が過剰になったり、逆に乾燥しやすくなったりと、頭皮の油分と水分のバランスが崩れやすくなります。皮脂が過剰になると、毛穴が詰まりやすくなり、炎症やニキビの原因となることがあります。また、常在菌であるマラセチア菌が異常繁殖し、脂漏性皮膚炎を引き起こし、フケやかゆみを悪化させることもあります。逆に頭皮が乾燥すると、バリア機能が低下し、外部からの刺激に弱くなり、かゆみやフケ、炎症が生じやすくなります。免疫機能の低下も頭皮トラブルを招く要因です。ストレスによって免疫力が弱まると、頭皮の常在菌のバランスが崩れたり、外部からの細菌や真菌に対する抵抗力が弱まったりして、炎症や感染症が起こりやすくなります。これにより、毛根がダメージを受け、健康な髪の成長が妨げられる可能性があります。さらに、ストレスは血行不良も引き起こします。交感神経が優位になることで血管が収縮し、頭皮への血流が悪くなると、髪の成長に必要な栄養素や酸素が毛母細胞に十分に行き渡らなくなります。その結果、髪が細くなったり、抜けやすくなったりするだけでなく、頭皮自体の新陳代謝も滞り、古い角質が溜まりやすくなるなど、頭皮環境全体の悪化につながります。このように、ストレスは様々な側面から頭皮環境を悪化させ、薄毛を助長する可能性があるのです。日頃からストレスを溜めない工夫をするとともに、適切な頭皮ケアを行い、頭皮を清潔で健康な状態に保つことが、ストレス性の薄毛対策には不可欠です。